La Protection sociale peut être définie comme un ensemble de mécanismes de prévoyance collective qui permettent aux individus de faire face aux risques sociaux.
La Sécurité sociale couvre la quasi-totalité de la population soit par des droits acquis par l’intermédiaire de l’exercice d’une activité professionnelle (actuelle ou passée pour les retraités et les chômeurs en maintien de droits), soit par une cotisation directe des personnes. Pour les personnes ayant de faibles revenus, des dispositifs d’aide médicale existent prenant en charge les cotisations d’assurance maladie, notamment la Couverture maladie universelle (CMU). L'aide sociale s'est également développée en dehors de la Sécurité sociale.
Dans Eco-Santé, le thème "Protection sociale" regroupe
le solde du Compte de la Protection sociale,
les montants de l'aide sociale (versée par l'Etat, les Départements) ainsi que la CMU et le rSa,
les bénéficiaires d'allocations pour personnes âgées et personnes handicapées,
les bénéficiaires de la couverture santé (base et complémentaire).
Données de cadrage sur le site de l'Irdes